游戏人在美国

导语：我的朋友吴君最近很不开心。他刚入职国内某家大型游戏公司，还不到一个月就已经打起了退堂鼓。 “我想去美国。”他对我说，“现在就申请

　　我的朋友吴君最近很不开心。他刚入职国内某家大型游戏公司，还不到一个月就已经打起了退堂鼓。

　　“我想去美国。”他对我说，“现在就申请！”

　　吴君几个月前加入了一个海外游戏开发者的群。那些开发者们多毕业于国外那几所开设游戏专业的、久负盛名的学校，如今也大多就职于大名鼎鼎的厂商。他一直很羡慕这些在美国的前辈和同行。

　　在他的想象中，美国大概是游戏开发者的天堂——最成熟的工业体系，最先进的技术，最优质的IP，还有最丰厚的回报。

　　但这毕竟是一个影响深远的人生抉择：放弃国内游戏公司的工作，在美国读两年书，再加入一个美国的游戏公司……他不清楚自己要为这个决定付出什么样的代价。而更可怕的问题是：“如果最后美国的游戏公司和中国也没有什么区别，那我该怎么办？”

　　我问他：“你最担心的是什么？”

　　“最主要的是两个。”他说，“一个是‘螺丝钉’感……我害怕自己永远在大企业里做一个可有可无的零件。另一个是表达空间，我不知道我去了美国之后，还能不能做出中国味道的东西，还能不能做自己真正喜欢的东西。”

　　于是我给他讲了下面的这些故事。

　　一座城市蕴含着无数人的梦想，对于游戏人而言，生活究竟是怎样的？

　　■ 1

　　就像世界上的其他大企业一样，美国的大型游戏公司也讲究“集中力量办大事”。李景明现在就职于一家位于西海岸的公司——大名鼎鼎，而他正在参与开发一款著名的大IP系列游戏新作。

　　他熟悉美国大厂的这一套。“大项目一般至少都要两三年，发布日期是早定死的，每个环节的流程都必须按部就班，不能延误。整个生产线（Pipeline）发展得非常成熟。”

　　“研发团队加管理团队有两三百人，加上其他辅助工作的人员，可能就有五六百人。”李景明说，“只是让五六百人正常协作，就需要很多流程上的规定，或是项目管理上的安排和分配。”

　　大厂就像一台巨大的生产机器。高度成熟的生产线环环相扣、紧密配合，永不停歇地运行下去，源源不断地生产新的产品。“打个不太恰当的比喻，这种做法就好像是美国的政治制度。就算总统死了，国家也会照样运转。”

　　工作到第四个年头，他已经换了3家工作室，经手过的项目中，有的游戏他比较喜欢，有的游戏他只是觉得“还行”，但作为程序员来说，工作落到实处，它们的运行逻辑基本是相同的。

　　“会觉得自己像是大机器里的螺丝钉吗？”我问他。

　　“也还好。”他说，“项目还在设计阶段或初期阶段的时候，如果对自己在做的工作有一些超出公司需求的想法，公司会欢迎你去尝试。但如果进入开发流程，就得完成自己份内的职责。”

　　我继续问他：“在一个3A作品的团队里，每个人只负责相当小的一个部分，比如捏一张脸，或者一把武器，会不会觉得自己的工作很微小？”

　　“就算是这样，你也可以将这一个小点做到极致。如果你做的这一块能成为业界的一个标杆，哪怕不是一个特别大范围内的标杆，带来的成就感也会很大。”他告诉我，“追求精益求精，对我来说也是一种匠人精神的体现。”

　　在他看来，因为这一套流程成熟而稳定，人的话语权和位置在很大程度上跟能力是挂钩的。多多拓展自己感兴趣的领域，在私下里提升自己的能力，在“份内事”之外还有所建树，“职业道路会越走越宽……到最后，你不会只是一颗螺丝钉”。

　　李景明生活的城市

　　■ 2

　　但在阅尘眼里，使“螺丝钉”感加剧的是没有尽头的加班。

　　全世界游戏行业都有加班过度的问题，美国也不例外。在美国的游戏公司工作，强度高、工时长并不是什么新鲜事。从业者们也大都接受这一点。但阅尘在这一点上是个强硬派：加班是不可能加班的，宁愿换工作也不加班。

　　研究生刚毕业那会儿，他进入了一家以加班文化出名的大公司。

　　“因为每天会有一些预期收益（Revenue Goal）之类的东西，所以经理（Manager）会觉得明天必须做出什么东西来，我们就得在晚上现做。而我的经理又是会对每个特性（Feature）管得很细的人，所以整个做决定的过程也会很慢。”

　　“加班有千万种理由，总的来说就是——总能有理由让你加班！”阅尘笑了起来，“但工作到两点，效率会变得很低。到了那个时间，我根本不在乎我到底在做什么，只有一个目标，就是做完走人。这已经超越了‘想把这个东西做好’的感觉。”

　　他喜欢在手头开发的游戏里想些有趣的点子，比如放进一个有特殊含义的数值，或者融入一些自己喜欢的元素，只要不影响整体的游戏，他会试着进行最大限度的自由发挥，这令他能够保有一种虽然微小但却重要的“自我表达感”。

　　但一旦加起班来，这些小心思就荡然无存。“加班到那么晚，什么能过我就做什么。跟经理合作得多了，你大概就知道什么东西是可以过的，然后你就机械地去做那样东西，懒得去想自己想要的是什么了。”

　　“完全KPI驱动。”他说，“我不再关心我最终写进去的任何东西是否在游戏中有意义，就是想把它做完而已。逻辑上来说，你要的那些细节我都有，但具体做出了个什么东西，我不知道，也不关心。至于这个团队的目标完不完成，跟我也是没有任何关系的。”

　　在他看来，那家公司的一整套用人机制就是为了加班文化而设计的。“整个团队不会一起加班，因为今天所有人都加班的话，明天就没人加班了。所以除了我们的经理每天加班以外，剩下的人都是轮流加班。”这种超负荷的工作量有时候甚至是危险的，“我有个同事加班太晚了，回家路上把车开翻了，直接翻到了路边。”

　　■ 3

　　加班占用的时间只是问题的一方面，阅尘更受不了的是超高工作强度对心力的消耗。“即使是在那家公司工作的时候，我其实也有时间坐在家里的电脑前，但因为精力消耗过度，只能去玩一些完全不费脑子的游戏，甚至玩不来《文明》。” 他想要做自己的游戏，但“在那里的工作强度导致我回家以后脑子是混乱的，没法清楚地去想我接下来做什么”。