雅虎帝国的消亡史

导语：2011年12月第，Yahoo!位于旧金山的旧广告牌被拆除 来源：CNBC 今年1月，Yahoo!将其主营业务全部出售给了美国通信巨头 Verizon，而其余包括阿里巴巴股份以及同日本雅虎的合作业务独立运营，后者将更名为 Altaba——这个名字还遭到中国网友戏谑为“阿里他爸

2011年12月第，Yahoo!位于旧金山的旧广告牌被拆除 来源：CNBC

今年1月，Yahoo!将其主营业务全部出售给了美国通信巨头 Verizon，而其余包括阿里巴巴股份以及同日本雅虎的合作业务独立运营，后者将更名为 Altaba——这个名字还遭到中国网友戏谑为“阿里他爸”。

编者记录此文以纪念，一部公司史，也是一部关于近二十年互联网商业沉浮的历史：

1994年，斯坦福大学的电子工程研究生杨致远（Jerry Yang）和大卫·费罗（David Filo）准备继续读博士。是年，谢尔盖·布林（Sergey Brin）和拉里·佩奇（Larry Page）亦选择进入这所大学继续深造，他们选择了计算机科学专业。

这一年，美国司法部对微软发起了反垄断调查，而就在次年，比尔·盖茨（Bill Gates）发布了其着名的《互联网浪潮备忘录》（Internet Tidal Wave memo），他把英特网的出现比作1981年 IBM PC 之后最重要的发展。

1994年，亦是中国互联网的元年。

在这一年，NCFC 项目连入 Internet 的 64K 国际专线，中国正式成为拥有全功能 Internet 的国家。一年之后，马云正式辞去了体制内的教职，在翻译社之后开始了人生的第二次创业，这次，他瞄准的是网络黄页服务，直到3个月后，金桥工程才在我国绝大部分地区实现了和国际网络的互联。

二十多年间，互联网经历了天翻地覆的剧变，Yahoo!、Google、微软以及阿里巴巴在市场上演绎起无数的风云故事。

二十多年之后，上述诸人的命运也发生了天翻地覆的变化，有的隐退幕后，有的继续在台前扮戏，有的还在一线奋力追逐互联网的浪潮。

从某种角度说，Yahoo! 公司的故事就是这群公司和个人的历史，也是互联网二十多年来的转捩和变迁史。

野蛮人

杨致远和费罗在1997年 图片来源：AP Photo/Paul Sakuma

最初，杨致远和费罗参与的是一个电脑芯片设计项目，很快他们就感到无聊，两人的导师也恰好去往意大利休假。于是，两个年轻人决定也给自己放假，在无人看管的情况下，他们信马由缰地泡在互联网不可自拔。

在那个年代，大家还把这称作“上网冲浪”（surf the Internet），没多久，两人就发现了问题，尽管网上有数不胜数他们感兴趣的东西，但是，却没有一个结构化的方式把这些信息有效地组织起来以方便大家的浏览，就好比一个图书馆没有书籍整理检索名册一般。

“上古时期”的互联网生活还有更多的不方便，彼时，浏览器提供的功能还非常有限，杨致远和费罗甚至无法保存他们感兴趣的站点，每次都要重新输入地址和登录。

请现在的读者想象一下，Mosaic 的 alpha 版在1993年中才问世，Netscape Navigator 直到1994年底才推出，而用户更多更为人熟知的微软 IE 在1995年才随着 Windows 95面世。

在 Mosaic 之前，甚至没有一个团队愿意全职投入去开发浏览器，在1992年的时候，全世界还只有26个网站，Mosaic 甚至可以加入一个 What's New 页面在每天将新出现的链接加入进去。

于是，杨致远和费罗有了自己的想法， 他们设想为互联网设计一个路径图，把用户喜爱的网站按照不同的主题组织在一起，同时设计出一个搜索引擎来帮助用户用关键词就能触达目标网站。

1994年初，他们试着推出了 David and Jerry's Guide to the Web ，这个页面最初是给两人的朋友用的，他们把网站划分到各个目录下，在目录下又设计出更详细的子目录。这年4月份，这个站点更名为 Yahoo!。

杨致远和费罗承认 Yet Another Hierarchical Officious Oracle 是一种说得通的简称，但是，他们始终坚持 Yahoo 这个名字源自斯威夫特（Jonathan Swift）在小说《格列弗游记》（Gulliver's Travels）中生造的单词。《牛津英语大词典》（Oxford English Dictionary）对 Yahoo 的解释是：

an imaginary race of brutes having the form of men

在当时的互联网蛮荒时代，Yahoo 的确扮演着一种野蛮人的角色。到了11月份，Yahoo 每天的访客有17万。

AOL 发出了收购邀约，微软及 Prodigy 试图和 Yahoo 达成合作协议。然而， 杨致远和费罗双双拒绝了这些来自大公司的商业意向，他们这个时候还只是把 Yahoo 当做一件纯粹好玩的事情来做而已。

Yahoo 获得了巨大的成功，但是，斯坦福大学却颇为这两位候选博士头疼，这个网站占用了学校大量的网络流量，有时候甚至使得学校的网络系统也无法承受数据峰值而崩溃，校方忍无可忍之下要求这家公司迁出校园。

每天在 Yahoo 上都投入20多个小时却分文未得的杨致远和费罗权衡再三之后决定把这个兴趣运作成一门生意。1994年底，Yahoo 开始寻找自己的投资人。

莫里兹 图片来源：FT

当时，这家公司既没有赚钱，而且它古怪的名字也让不少人退避三舍。红杉资本合伙人迈克·莫里兹（Mike Moritz）对 Yahoo 的两位年轻创始人是否能够管理好一家公司并没有多少信心，但是，莫里兹最终还是决定拿出100万美元的风投。

1995年3月，Yahoo! 公司正式成立。

靠着莫里兹提供的资金，杨致远和费罗从斯坦福校园搬走了，为自己印了新的名片，在上面为自己冠上 Chief Yahoos 的头衔，雇用研究生朋友和实习生，将摩托罗拉前高管提姆·库苟（Tim Koogle）延聘做公司的 CEO，刚到 Yahoo! 时，提姆发现自己是唯一穿西装的人。

Niehaus Ryan 为这家公司设计出的 Do You Yahoo? 的电视广告使得公司名噪一时。与此同时，Yahoo!页面上的内容越来越多起来，天气、股票、体育赛事、地图等占据越来越多，用户自定义的 My Yahoo 以及专门面向儿童的 Yahooligans 也常驻在页面上。