加速坠落的《Artifact》和各奔东西的“梁山好汉”(5)

导语：在《刀塔霸业》发布的时候，人们说的是：“自走棋都做完了，A牌更新还会远吗？”。TI9开赛的时候，他们提出：“去年是在TI上宣布的，今年TI上必有消息。”在有人问起“A牌更新了吗”的时候，总有人回答“更新了”—

　　在《刀塔霸业》发布的时候，人们说的是：“自走棋都做完了，A牌更新还会远吗？”。TI9开赛的时候，他们提出：“去年是在TI上宣布的，今年TI上必有消息。”在有人问起“A牌更新了吗”的时候，总有人回答“更新了”——这样的对话在那些充满期待的时间节点上格外频繁。最终这些希望却都落了空。

　　群里的好汉们依然在各种渠道上蹲守与A牌相关的一切消息。10月11日，知名“油管”Up主Tyle McVicker在直播中透露“《Artifact 2.0》正在制作中”。智减员在Twitch上看了这次直播，但是由于英语不太好，他只能听懂其中的一部分。

　　几天后，在《Artifact》项目组工作的Erik Robson发推表示“我确实在为A牌做事，但我什么都不能说”。虽然这个消息没有任何实质性的内容，但只只告诉我，这是他在A牌凉了以后收到的最真实的一次消息了。因为这一句推特，他在自己的公众号中激动地写道：“此次突然推文，有可能是为了后续发布更新起一个头，也可能是对之前直播泄露进度做一个解释。事出必有因，后续如何，敬请期待！”

　　宁宁人在国外，她每天都会上Reddit查看A牌相关消息。相比于各种不靠谱的谣言，她还是选择信任官方：“商业公司有商业机密吧。不到告诉我们的时候，舅舅党都是骗人的。”她说，“V社这种体量（的公司）是不会食言的。”

　　玩家们左盼右盼。直到现在，一年多过去了，他们相信“一定会来”的更新也没有影子。

　　没有人向他们保证过会更新，“在发售一周年这天会有大动作”也完全是一厢情愿，但不赌一赌这一天还能赌哪天呢？11月29日当天，在“Artifact最后的勇士”群中，每隔几个小时都有人问“更新了吗”。他们计算着美国时间，等着等着，等了一夜，一直等到了洛杉矶的下午4点——也就是北京时间早上8点——才悻悻地放弃了希望。

　　“一年了，V社还不更新，实在等不下去了。”几位好汉绝望地叹息着。

　　■ 绝望的呼唤

　　“A牌怎么办？”看上去玩家们比V社更热衷于回答这一问题——他们已经在漫长的等待中思考良久。

　　被问到“希望有怎样的更新”的时候，只只的回答简单直接：“游戏免费，天梯，新卡。”而后又补充道，“其他的我不敢奢求，只要能更新就行。”智减员认为，从游戏性上来说，A牌已经比较平衡了。“稍微改改数据就行，加点新英雄应该不错。”

　　《巫师之昆特牌》世界冠军Hana也在群里。他在A牌公测之前就接触了这款游戏，又由于人数过少而放弃，去年10月刚刚回归。他认为可以“规制”一下纯色卡组，降低扭头（改变单位攻击目标）成本。“最重要的是收费模式。TCG太小众了，得先改成CCG。”

　　Hana（右一）是中国第一个昆特牌世界冠军，他在只只的群里十分活跃

　　宁宁还希望能够降低卡牌交易的税率：“如果让玩家交易卡牌的话，15%的税太高了。相应地，如果不允许交易的话，就应该“把‘白嫖’机制做好，像《炉石传说》那样。”

　　目前，整套卡牌的交易价格已经不足40美元，这甚至远低于当初斧王单张卡牌的售价。一次又一次梦想破灭后，玩家们也在调低自己的期待值。在Steam的评论区里，一些渴望游戏“复活”的热爱者们甚至表示愿意放弃已经投入的金钱成本——他们希望游戏能够免费，且不需要任何补偿。

　　国外的好汉们也不断地在论坛上为A牌“招魂”。在Reddit上，有网友创作了一首名为《Long Haul》的歌曲。他幽怨地呼唤着G胖：“Gabi，我们什么时候更新？你会让它变得免费吗？是否可以减少一些随机性？”后来这位网友去玩了自走棋，并在自己的帖子里忏悔。

　　在海外联赛中曾获得了不错成绩的只只一直关注着相关赛事。去年12月底，国外社区又举办了另外一场锦标赛，它看上去十分正规，规模也不小，只只对它充满信心：“这个比赛，将吹响A牌更新的号角！”

　　只只最终没能抽出时间参加那次比赛。一位俄罗斯选手获得了冠军，获得了157.5美元的奖金。

　　Liquipedia的记录显示，这场名为“B3H 2019 Closeout”的比赛总奖金为350美元

　　■ 山雨欲来

　　舅舅党每隔一段时间都会放出关于A牌的“重要消息”。一则小道消息显示，“A牌是Valve内部斗争的牺牲品”，要不就是“现在有26人在为《刀塔霸业》工作，而《Artifact》仅剩1人”。在“Artifact最后的勇士”群中，真实的赛事信息、扑朔迷离的各类资讯和群友自嘲的胡言乱语混杂在一起，呈现出一副烟云笼罩的景象。