中国单机游戏的出海困局

导语：在过去的2018年，两款国产单机游戏《太吾绘卷》和《中国式家长》掀起讨论，成为惨淡游戏行业里不多的亮点。 这也几乎是中国单机游戏十多年来少之又少的出圈时刻。《中国式家长》现实主义题材实在难得，几乎能让所有80、90后们共情，这让游戏掀起了不大不小

　　在过去的2018年，两款国产单机游戏《太吾绘卷》和《中国式家长》掀起讨论，成为惨淡游戏行业里不多的亮点。

　　这也几乎是中国单机游戏十多年来少之又少的出圈时刻。《中国式家长》现实主义题材实在难得，几乎能让所有80、90后们共情，这让游戏掀起了不大不小的情绪风暴；《太吾绘卷》本身的设定新鲜而“魔性”，宣传上又有媒体喜欢的戏剧性，两款游戏都一度进入Steam周销售榜单Top 10，表现惊艳。

　　遗憾的是，两款游戏成为黑马、产生声誉的地方仍只是自己的主场，甚少影响到海外。显而易见的文化差异是主要原因；另一方面，他们掀起的势头也未能持久，和熙熙攘攘下南洋的手游们形成遗憾的对比。

　　这个名义上全球最大的游戏市场，在那些更集中于游戏性和文化普适性的战场中，与属于自己的全球性荣誉的时刻仍距离遥远。

　　这和海外单机游戏佳作不断的局面形成难以言喻的反差。

　　“我们看游戏从来只有一个要求，你的游戏是不是真正独特？”游戏发行商Devolver Digital的亚太发行人Simon Chang顿了顿，然后说，“MAKE YOUR GAME UNIQUE（让你的游戏独特起来），如果看起来像哪个游戏，马上丢掉。”

　　事实上，Devolver Digital可以算得上是世界最成功的独立游戏发行商了。在这家公司的游戏发行案例中，《迈阿密热线》《挺进地牢》《王权》等高口碑游戏，都是其发行生涯的得意手笔，甚至不乏和大制作抢占头条之举。

　　“我们发了70款游戏，没有一个赔钱，都帮开发商把开发预算赚回来了。” Simon Chang平淡的口气中透露出一些小得意。

　　Devolver Digital的成功经历应该会给予游戏开发者们一些诱惑，尤其是焦虑的中国同行们：2018年底游戏审批流程解冻以来，市场冷清了不少，手游端平平淡淡，PC端也没有产生类似《太吾绘卷》和《中国式家长》和玩家产生共鸣的爆款。最近发生的坏消息是，《大圣归来》口碑暴跌，让这个行业多少有些心有余悸，感受到资本化运作的带来的一阵寒意。

　　大环境对小型开发商而言就尤其残酷了，他们或多或少将目光放向海外，但和手游不同，一款小制作游戏占领海外玩家电脑或PS4的硬盘从来不是一个容易的事情。

　　曾做过单机游戏发行，目前在腾讯就职的丁胜评价，比起手游出海，单机游戏出海“没有公式”、“没有案例”、“没有思路”——“约等于三无”。

　　出海困局

　　在英国做了十多年大制作主机游戏的Frank回国后，在深圳创办了柳叶刀工作室，他们制作的第一款游戏有点特别。

　　新游戏的名字叫《边境》，是一款中等规模的射击游戏，背景设置在太空，让玩家在完全失重状态下，穿着宇航服进行射击对战。身着的宇航服附带一套动力背包，可以喷气推动游戏人物移动，这让游戏的战术变得变化莫测起来，玩家需要搭配不同的动力背包以及武器、道具和能力进行战斗。

　　也许，第一眼见到《边境》，很难把它归类到国产游戏范畴，就像你也基本不会把《绝地求生》当作中国开发者的手笔。它的技术、音画和设计非常符合玩家对一款中等规模制作游戏的想象：精致而工整，少了一点大制作的华丽调调。事实上，类似《边境》这类制作完整的中等体量游戏，构成了海外游戏行业的绝对主力，它们是玩法创新和营收变现微妙结合的具体体现。

　　就产品而言，《边境》可以说凑齐了一款冷门游戏的大部分标签：硬核、太空、科幻，这让游戏在特定玩家中关注度颇高，却很难在国内打开进一步的想象空间，Frank对此心知肚明，“我们只是一个小团队，”他说，言语中对一些玩家把《边境》和《使命召唤》对比的说法有些受宠若惊，“做好核心玩法，让游戏成功发行，就已经是非常大的挑战。”

　　一个有点急迫的问题是，如何让《边境》被更多的海外玩家知道？当市场面向欧美，地理上的距离不再可以随意忽视。纯研发的公司属性，除了让Frank因扩张、招人、和为其他公司争夺制作人才而苦恼外，又很难顾及上太多，在寻找发行伙伴也让他有分身乏术之感。而且，Frank当时对游戏发行工作了解甚少。

　　这些中国开发者走向海外的共同难题。

　　对于小团队来说，出海游戏的推广从来都是个绕不开的难题。就像《魔兽争霸》里的战争迷雾，当走到下一步时，你无从得知下一步遇到的是简单好打的“巨魔”，还是望而生畏的远古巨龙，通常后者的可能性要大得多。

　　幸运的是，因为被选入索尼的中国之星计划，《边境》有机会搭着索尼在世界各大游戏展亮相，也让工作室有了和外方发行直接打交道的机会，事情稍微简单了一点——但真的只是“一点”而已。

　　“信息量太大”，是Frank最早经手这项工作最直接的感受，“语言是最大的问题”。此外，当有发行商对《边境》表示兴趣时，判断他们的背景成为首要问题。对此没有太好的办法，同行口碑、搜索引擎甚至第一印象都可能成为判断的依据，这是一个非常细致又不能掉以轻心的工作。

　　他觉得，作为纯研发团队，自己搞发行本就是勉为其难的事情，另一方面，有关发行的琐碎问题也让这位程序员出身的CEO不堪其扰。

　　“大的发行商，如果不早做联系，你的排期、优先级、重点都是非常靠后的。而小的发行公司，热情、能够明明白白告诉你自己所有的资源，但他们数量太多了，忙乱中又会遗失很多信息。”Frank总结。

　　意外的是，因为索尼的关系，虎牙辗转联系到工作室，希望成为《边境》的代理。

　　找发行，一定程度上是个看眼缘的事情，理念上是否“一拍即合”，接触下来，Frank觉得双方倒是合拍。

　　实际上，《边境》也是虎牙第一次涉足游戏发行工作，但Frank接洽下来，觉得团队靠谱，尤其是对方的背景，在行业内的资源和人脉都不错，以及开拓海外市场的决心和热情。没有传统发行背景，也意味着包袱不大。“毕竟是国内公司，沟通会比较顺畅，我们以后也只要对接虎牙一家就好了。”

　　看着《边境》的发行即将走向正轨，Frank的第一感觉是松了一口气。这让他有了更多的精力放在游戏开发，而不是繁琐的对接和流程上。