清朝皇太后：慈禧为何被称为“老佛爷”？(4)

《汉语大词典》对“老佛爷”的释义是：“清代对太上皇或皇太后的敬称，后专指慈禧太后。”这“皇太后”应该就是后来专指的慈禧太后，只是这“太上皇”不知何所指，清朝称太上皇者唯乾隆一人，皇太极并非太上皇，他是清朝实际的开国皇帝，“清”这个国号就是他创建的，所以这“太上皇”，或许称作“开国皇帝”，会更符合史实些。

如前所说，“满住(满洲)”原是“文殊”的音转，汉译因此有译为“佛爷”的，所以“老佛爷”或许也可视为清朝皇帝的一个特称(但并非每个皇帝都有此特称)，而以皇太后身份称老佛爷者，似仅慈禧一人，但因为她是清王朝最后一个大权在握的实际上的“皇帝”，所以“老佛爷”这个清朝皇帝的特称，后来就演变成她一人的专称了。

这就是老佛爷称呼的由来和演变过程。因为这个称呼所具有的特殊含义，所以深受慈禧太后的喜爱，最后成为了慈禧的专属称呼。